Profesores de Políticas Públicas de la UFRN analizan, en un artículo, las acciones del Estado en la lucha contra el Covid-19

Por Sandra Gomes y Anderson Cristopher dos Santos
Según boletines epidemiológicos del Ministerio de Salud, las tasas de crecimiento de la incidencia y de las muertes por Covid-19 en el estado de Rio Grande do Norte (RN) crecieron a un ritmo menor que en el resto del país. Otro ejemplo de ello sería la baja ocupación de camas UCI reservadas para pacientes con Covid-19: en torno al 33%. Al parecer, el estado ha logrado aplanar la curva de infección, aunque se sabe que los datos de contagio ciertamente no se reportan.
De hecho, el gobierno de RN tomó una serie de medidas rápidas y progresivamente más integrales a lo largo de marzo y abril, asumiendo el rol de coordinador de acciones en el estado e induciendo a sus municipios, organismos estatales e incluso instituciones públicas y privadas, a emitir normas acordes con las decisiones del Ejecutivo estatal. La gran mayoría de estas medidas –a través de decretos de la gobernadora del estado, Fátima Bezerra, del PT– se tomaron antes de que empeorara el contagio.
La declaración de pandemia internacional por parte de la Organización Mundial de la Salud y la confirmación del primer caso en RN llevaron al gobierno estatal a emitir una serie de decretos -entre el 12 y el 24 de marzo- que fueron progresivamente más integrales. Se pueden citar algunos ejemplos: cierre de centros comerciales, restaurantes, bares y similares; prohibición de eventos colectivos (públicos o privados), incluidas las iglesias; suspensión de clases tanto en las redes públicas (escuelas estatales y municipales) como en las privadas y para todos los niveles y tipos de educación (incluida la superior); decreto de estado de calamidad pública (apertura de espacio para gastos extraordinarios de salud), entre varias otras acciones que fueron seguidas por otros organismos e instituciones públicas y privadas del estado. El 1 de abril, el decreto de cuarentena en RN alcanzó el pico de decisiones de control. Sin embargo, recientemente el gobierno de Rio Grande do Norte emitió un decreto que flexibiliza algunas actividades de servicios destinados a la higiene personal, como peluquerías, barberías, tiendas de manicura, así como la construcción civil y otras actividades que antes no estaban permitidas.
El primer caso de covid-19 en RN fue confirmado en Natal, el 12 de marzo. Inicialmente, la concentración de casos alcanzó los barrios más exclusivos de la capital. Lo mismo ocurrió en Mossoró, que, sin embargo, rápidamente pasó a tener la tasa de mortalidad más alta del estado. Una posible razón es la proximidad de Mossoró al estado de Ceará, que presenta una situación más grave de contagio por el nuevo coronavirus. Actualmente se observa la internalización y periferización de los casos de Covid-19. RN tiene 167 municipios y 64 de ellos tienen casos confirmados. Algunos de ellos registraron muertes antes que casos positivos, lo que sugiere que el subregistro es más severo en el interior del estado.
El mayor riesgo, por el momento, es precisamente este cambio en los lugares de mayor incidencia y mortalidad por covid-19 asociado a lo que parece ser una disminución en la adherencia de la población de Rio Grande do Norte al aislamiento social.
SI ESTÁ LEJOS DE TENER UNA VISIÓN EXACTA DE LA PROPAGACIÓN DEL VIRUS EN EL ESTADO CON AÚN DEFICIENTE CAPACIDAD DE PRUEBAS
Si al inicio de la epidemia los principales afectados eran residentes de barrios de clase media alta, en los últimos días hay indicios de que este patrón se está trasladando a las afueras de las ciudades. En estos lugares se da un conjunto de situaciones que pueden hacer que la infección sea mayor, más rápida y más letal: alta densidad poblacional y habitacional; una situación de vulnerabilidad social que dificulta que estas poblaciones se retiren voluntariamente del mercado laboral; mayor precarización en el acceso a los servicios públicos de salud, etc. En otras palabras, el aplanamiento de la curva que se observa actualmente podría revertirse rápidamente si no se inician inmediatamente acciones específicas para estas zonas de la ciudad con condiciones habitacionales, urbanas y sociales precarias.
Con la internalización y periferización de los casos de Covid-19, crece la preocupación por la desobediencia a las medidas de distanciamiento. En algunas regiones del estado y en zonas de las ciudades más grandes, el apoyo popular parece ser bajo. Datos del Lais-UFRN (Laboratorio de Innovación Tecnológica en Salud de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte) muestran que hubo un mayor movimiento de personas precisamente en la última semana, lo que coincide con la vigencia del decreto con mayor flexibilidad. Largas colas en los bancos para recibir ayuda de emergencia del Gobierno