Basándose en estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) sobre el número de personas afectadas por desastres, que corresponde a más de 200 millones de personas en las últimas dos décadas, la Universidad Federal de Rio Grande do Norte (UFRN) aprobó, a través del Consejo Universitario (Consuni), la creación del Centro Interdisciplinario de Investigación sobre Desastres (Nuped), el 11 de diciembre. La unidad tiene como objetivo desarrollar acciones de docencia, investigación, desarrollo tecnológico, extensión y servicios sobre el tema.
La creación del NUPED fue una iniciativa de los profesores Ricardo Matos, del departamento de Ingeniería de Producción, Pitágoras Binde, del departamento de Psicología, y de la profesora Lutiane Almeida, del departamento de Geografía de la UFRN y coordinadora del Georisk. Nuped se basa en las cuatro prioridades de acción definidas por el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres, que se basan en la comprensión; fortalecer la gobernanza y la gestión; inversión; así como una mayor preparación para los desastres y para la recuperación, rehabilitación y reconstrucción.
El Centro formará parte del Centro de Ciencias Humanas, Letras y Artes (CCHLA). Según la directora del CCHLA, Maria das Graças Soares Rodrigues, las actividades se desarrollaron hace algunos años y, con la aprobación del Consuni, se formalizaron los trabajos desarrollados. “Hubo reconocimiento a una labor de utilidad pública en beneficio de la sociedad civil”, explicó.
La característica de la unidad es la agregación y movilización de personas y grupos académicos interesados o trabajando en el área, para formular políticas públicas para la prevención, protección y mitigación de desastres. Según el reglamento del Nuped, el objetivo general es “contribuir a la construcción de comunidades más seguras y resilientes, a través de la enseñanza, la investigación y la extensión, con el objetivo de reducir los riesgos de desastres”.
Desde esta perspectiva, los resultados esperados son dotar a las autoridades públicas de conocimientos científicos y técnicos para implementar políticas, la capacitación y capacitación de personas para actuar en la prevención y respuesta a desastres, el impulso de la creación de un Observatorio de Desastres en Brasil, entre otros objetivos.