Desde julio de 2025, investigadores de la UFRN desarrollan el proyecto “Un análisis del sistema judicial en Rio Grande do Norte en el siglo XIX a partir de los distritos de Santana do Matos y Assú”, cuyo objetivo es investigar el funcionamiento de la Justicia en Rio Grande do Norte durante el siglo XIX.
La iniciativa forma parte de una convocatoria abierta y es coordinada por la profesora Carmen Alveal, del Departamento de Historia de la UFRN y del LEHS-UFRN (Laboratorio de Experimentación en Historia Social), que ya había desarrollado un estudio similar en 2010 con el acervo de la Curia Metropolitana de Natal.
Según la investigadora, la propuesta continúa trabajos anteriores: "El año pasado decidimos emprender acciones legales en algunos distritos. Tenemos la intención de continuar en un futuro próximo", afirma.
La encuesta utiliza procesos civiles y penales del siglo XIX, incluyendo inventarios, investigaciones policiales, juicios y disputas territoriales. El material permite analizar dimensiones de la organización social, la criminalidad y el funcionamiento del sistema de Justicia en el período.
La digitalización de documentos se realizó en dos frentes: un equipo vinculado a la UERN, en Assú, y otro formado por becarios de la UFRN, en el Campus Natal, responsables por el trabajo en la región de Santana do Matos. El proceso siguió rigurosos estándares de conservación, utilizando equipos profesionales y formación específica para el manejo de la colección.
Después de la digitalización, los documentos estarán disponibles en el sitio web de la Biblioteca Británica y, posteriormente, en el portal LEHS/UFRN, en el marco del proyecto internacional EAP (Endangered Archives Programme).
La profesora Carmen Alveal destaca el impacto de la iniciativa en la preservación de la memoria histórica y jurídica del estado: "Este proyecto es sumamente importante porque ayuda a construir esa memoria histórica y jurídica. El estado de Rio Grande do Norte carece de políticas públicas destinadas a preservar sus colecciones", comenta.
También llama la atención sobre la situación de los archivos en el estado: "El IHGRN está cerrado desde hace 15 años para el acceso a los documentos, sólo funciona la biblioteca. El Archivo Público del Estado también está cerrado desde hace más de una década (...). La construcción de la memoria de un pueblo pasa por valorar la custodia de estos documentos".
El proyecto cuenta con la participación de los profesores Carmen Alveal (Historia), Nuno Camarinhas (Historia) y Patrícia Macedo Penna (Ciencias de la Información), además de estudiantes y un equipo de estudiantes de pregrado.
